Seit dem 5. Jh. v. Ch. war Myra eine bedeutende Stadt. Die einzigen Überreste aus dieser Zeit sid die Akropolis, die einzigartigen, eindrucksvollen Felsengräber, die Flussnekropole und das römische Theater. Einige der bedeutendsten Steinmetzarbeiten und Reliefmalereien Lykiens sind hier zusehen. Der Rest der antiken Stadt liegt unter Sand-und Geröllschichten von über 6m Tiefe begraben. Myra gehörte mit drei Stimmen zu den 6 wichtigsten Städten des Lykischen Bunds. Zu römischer Zeit stieg seine Bedeutung wieder, und nach dem Erdbeben 141 n.Ch. wurde Myra mit Mitteln aus Rom und lokaler Mäzene grandios zu einer straff organisierten politischen und religiösen Polis wieder aufgebaut und zur Hauptstadt Lykiens ernannt(408-450n.Ch.).
Die St. Nikolaus Basilika, ein Weltkultur Erbe, liegt in Demre. Der Heilige Nikolaus, der aus Patara stammte, war hier um 350 n.Ch. Bischof, wurde durch seine guten Taten und Wunder berühmt und später von der Katholischen Kirche heilig gesprochen. Bis heute ist die Kirche ein Pilgerort und am 6. Dezember jeden Jahres versammeln sich hier Gläubige aus aller Welt,um den Heiligen zu verehren und die Mosaiken, Grabmäler und Fresken zu bewundern.